第39章
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第39章
“你呆楞著做什麽！”楚玥轉過頭來, 笑嗤了方雲蕊一聲，她一向心直口快，看著方雲蕊道, “你不會以為我真的喜歡你罷？等我阿姐嫁人了，這府上可就只剩下我們三個姑娘了, 你必須跟我玩, 跟我一塊兒擠兌楚苒！”
方雲蕊從怔楞中回過神來，心想原來是這樣，所以今日也是由於這個原因，才請她過來的嗎？刻意沒有請楚苒, 是為了直接讓她與楚苒生出嫌隙？
其實她和楚苒之間早就有嫌隙了, 只是方雲蕊不喜歡將這種嫌隙擺到明面上, 她不想得罪楚家的小姐。
楚姒看了眼自家妹妹，和顏悅色道：“你要是想和人家玩, 就好好和人說, 這樣可沒人和你玩。”
楚玥皺了皺眉，很是不滿地瞪了姐姐一眼，對上方雲蕊懵然的神情, 哼道：“好吧好吧！我覺得你那日畫的妝很是好看，你教教我罷？”
“哪日？”方雲蕊問, 她帶妝出面的宴席並不多, 但都畫得很淡，實在算不得什麽出彩妝容。
“就是中秋宴那日，我一看便覺得好看！”楚玥嘀咕道，“我覺得你妝面畫得幹凈又清澈, 若不細看，都看不出來。”
方雲蕊明白過來, 那日她一直低著頭，都沒有註意到楚玥在看她。
“是江南的畫法。”方雲蕊解釋道，“都是多年前時興的，算不得什麽。”
“這妝容就是好看便好了，時興不時興的有什麽要緊。”楚玥想了想，爽快道，“你教我你那邊的畫法，我教你京城時興的畫法，如何呀？”
方雲蕊有些心動，她對京城時興的東西什麽都不知曉，所以與旁人也總是聊不到一塊兒去，她確實一直很想了解一些，這樣下次遇上，或是她去了女學，也能有些話題可說。
“好。”她想了想，應下了這件事。
過了會兒，正堂那邊過來請人，請她們過去吃飯。
楚姒道：“怎麽叫咱們去？恐怕不是很方便罷？娘原話是怎麽說的？”
因著在宮裏學過規矩的緣故，楚姒現在比自己的母親還要格外警醒些，畢竟她已經說了親，眼看就要嫁了，決計不想在這個時候鬧出什麽不應有的閑話來。
女使知道她的心思，笑了笑道：“姑娘就放心罷，夫人說了，想著讓姑娘再看看，席面上自是會拿屏風隔開的，周圍又有咱們的人守著，是決計不會越界的，只管讓姑娘放心去就是。”
楚姒回頭看了眼楚玥，一臉驚喜。
方雲蕊也笑了笑，她想，做娘的就是這樣，自己的姑娘在想什麽，焉能有不知道的。
她尚且有些拘謹，覺著今日和兩位姑娘的話好像也說得差不多了，便開口道：“那我先回去罷。”
“哎。”楚姒拉住了她，“你回去做什麽？今兒叫你過來就是一起吃飯的，現今府上不知怎麽回事，一塊兒送的飯那麽難吃，我們三房早就分開單做了。”
“是呀。”楚玥道，“請的外面的廚子，做的甜食可好吃呢，不必客氣，一起留下吃就是了。”
方雲蕊猶豫著留了下來。
中堂設了道墨翠色的屏風，是絲織的，看著十分精巧，一扇屏風嚴嚴實實格擋在中間，兩道還分別站著女使守著，實在是萬分周全。
楚姒看了一眼便放心了，這會兒下人正在上菜，正是腳步混亂的時候，楚姒便走近屏風，隔著中間的孔隙往對面看了一眼。
除了柳家的長輩，對面只坐著一位男屏，穿著淺草色的長衫，長相斯文儒雅，楚姒收回目光，又笑著點了下頭。
是她之前看中的沒錯，還是她記憶裏的樣子。
楚玥見了，一把拉起方雲蕊的手，道：“走啊，咱們也去看看！”
方雲蕊連連擺手，可楚玥已然不由分說拉著她過去了。
兩人站在楚姒身邊，很是謹慎地往那邊看了一眼，原來來的人很簡單，就是幾位長輩，年輕男子便只有楚平和另外一個面容溫厚的男子。
方雲蕊只看了一眼，就收回了目光，縮去桌子旁邊坐著了。
楚玥大大方方看完，回頭笑她：“你怕什麽，他們又不會知道。”
方雲蕊搖了搖頭，“這樣不好。”
“沒事。”楚玥卻道，“他們的婚期還有些日子，嫁人那日我又見不著，再見恐怕要等我阿姐回門呢，那個時候娘會不會讓我出來都難說，總不能我阿姐要嫁了，我連姐夫長什麽都不知道吧！”
“什麽姐夫！”楚姒聽見輕斥她一聲，只是眉眼間俱是藏不住的笑意。
方雲蕊看著，突然覺得羨慕。
她們的婚事多麽順理成章呀，有父母操持，有家族倚仗，相看的自然都是樣貌品行皆不會差的郎君，可她卻......
她眼前空茫茫一片，真正能給她相看婚約的馮氏已與她生了嫌隙，所托的大夫人還是楚嵐，到底不是與她有親緣的人，於是這份托付便也空落落的，落不到實處。
沒一會兒菜上齊了，三房的廚子做飯，自然都是緊著三房的口味來做，她們三個姑娘一桌吃飯，年紀相當，上的幾乎都是方雲蕊也喜歡吃的。
一開始她還有些拘謹，後來楚玥和她有一搭沒一搭地說話，就習慣了，夾菜也夾得大膽起來。
等吃過飯，三夫人身邊的女使又來找楚姒說話，說是後院的梅開了，讓姑娘過去看看。
楚姒聽了哪兒有不知道的，怕是她娘還惦記著恐怕她不滿意，這是也打發了那柳五郎過去，讓他們兩個單獨說會兒話呢。
楚玥卻沒聽出來，追問道：“什麽梅？這才幾月就開花了？我也要去看。”
方雲蕊下意識伸手拉住了她，楚玥一回頭對上她的眼神，也回過味來，反手又拉著方雲蕊回了屋。
楚姒要嫁的人是柳家五郎，是柳氏本家的孩子，雖是同族，見得卻少，原沒有什麽來往的打算。
後來有一年冬天，柳氏帶著楚姒回娘家省親，兩家正好遇上了，那邊的長輩看中楚姒嫻靜乖巧，一直有想結親的心思，但國公府門第畢竟是高，只等著五郎中了秀才，才敢請人過來提了一回。
柳五郎勤勉，兼又相貌堂堂，柳氏私下也見過機會，的確是個文質彬彬的好孩子，後來鄉試又中了舉人，這親事這才定下來。
高門女子嫁人，其實最看重的不是親家的門第家底，而是看中親家人品如何，女婿是否上進端正，這才是一等一要考量的地方。至於旁的，娘家能貼補便貼補一些，左不過是錢財之事，又不是什麽大事。
柳氏一向是個穩妥性子，嫁女也穩妥，定親前她便讓女兒遠遠看過柳五郎一眼，女兒滿意，她才點的頭。
她圖的就是柳家人知根知底，發生了什麽事她這邊也立刻能知道，她是嫁入高門的人，雖然丈夫沒什麽本事，還納了姨娘，但好歹也是國公府的兒媳，娘家人都巴著她，女兒定然不會受委屈。
再看柳五郎確實不錯，人也知道上進，這門親事便愈發好了。
等回了姑娘院子裏，楚姒與說話了，今天又是應景，楚玥便同方雲蕊說起自己中意的男兒模樣來。
“我同我阿姐不一樣，並不喜歡那些柔弱書生，祖母還在的時候就給我講過幾回故事，說祖父幾次救她於生死，兩人也是很艱難才走到如今的榮華日子。”楚玥說得認真，“我便也想討個將軍做郎婿，那多有威風，也甚是安心。”
方雲蕊想，她是國公府的嫡孫女，自然是可以自己挑選郎君的，只要三夫人那邊點頭，又有什麽不可以呢？
“那你呢？”楚玥又問她，“你怎麽不說你自己的？”
方雲蕊只得搖了搖頭，“我沒有想過這些，只想著可靠便好了。”
“這個範圍也太寬廣了！”楚玥道，“那你便是連個模樣都沒有，只要是個男人就行，這樣怎麽行呢？”
方雲蕊想說不是的，她是想要個可靠的夫家，但這裏面的細細解釋起來又十分麻煩，一兩句話說不清楚，便懶得再分辯了。
楚玥見她不出聲，便覺她是真的一點想法也沒有，想來這軟包子也不能有什麽想法，她連嘉寧都不敢回懟，阿姐都說了，那康王府已是成不了氣候的，有什麽好害怕的。
“那你覺得我長兄如何？”楚玥又問。
方雲蕊捏著帕子的指尖跟著顫了顫，擡眸不確定地問：“你是說......楚平？”
“楚平是我哥哥，楚嵐才是長兄。”楚玥道，“你若眼睛沒毛病，定然不會喜歡我哥哥，我阿姐也討厭他，不過我覺得他其實還不錯，雖然胖得跟頭豬一樣，但對我還可以。”
方雲蕊聽著楚玥的形容，輕聲笑了笑，她並不了解楚平，在國公府這麽久，她連一句話都沒跟楚平說過。
只是看楚平的模樣，的確有些嚇人，人生得相貌不好，便天生會讓人覺得防備。
“你快回答呀！”楚玥又問了她一句，“你覺得楚嵐如何？”
楚玥看著她，方雲蕊心裏發虛，楚玥為何會問她這個？莫不是知道了什麽？可不應該啊，她和楚嵐已經有好一陣子走得不很親近了，總不至於這個時候被看出什麽來。
“我......我沒跟他說過幾句話。”方雲蕊道，她心虛極了，面上卻端得很好，沒讓楚玥瞧出什麽端倪來。
“你也沒說過？看來他也不是個喜歡美貌的。”楚玥道，“我哥哥瞧見美貌的女使，就要上去搭話的，三房這邊好看的女使，他收了兩個了，還是我娘那邊一直看著，才沒讓他弄出孩子來，你也知道，這有了孩子，他的親事就不好談了。”
這幾句話，說得方雲蕊愈發不知道該什麽接了，她一向知道楚玥心直口快，卻沒想到連這種事都會跟她講。
見她一臉驚訝，楚玥還道：“你這個表情幹什麽，這些都不是什麽秘密，他自己出去都要到處吹噓，京城多半人都知道他是個什麽性子的人，跟那個劉家三郎很是合得來，所以沒什麽人家願意把女兒嫁給他，這願意嫁過來的又存心攀附，後頭恐怕還拉著一大家子等著國公府撈他們呢，我娘自然不會同意。”
方雲蕊聽著，點了點頭，潛意識裏對楚平的印象更加差了。
今日實在已經叨擾了很久了，在別人家的院子裏帶著，方雲蕊橫豎都覺得不安心，她瞧著三姑娘打了個呵欠，隱約是困了的模樣，便主動請辭道：“我就先回去了。”
楚玥卻還沒說夠，但左右想想，她今日確實拉著方雲蕊說了許多話，便道：“行吧，回去歇歇也好，不過今天咱們這邊院子裏來了人，學究布置的功課我還沒寫呢，真是不想寫了，回頭我讓翡翠去找你要，借你的抄抄，明天早上還你。”
啊？方雲蕊身子僵了一下，這要是被學究知道了，會一罰罰兩個的。
她正想推卻，楚玥卻又道：“眼看就快去相國寺祈福了，往年我都是和阿姐一塊兒，今年她怕是沒時間和我們一起，你陪我去如何？”
“這......”方雲蕊試著道，“我問問大夫人罷。”
她自己本也是想去的。
“還用問什麽大夫人！”楚玥道，“我帶你去，到時候坐我的馬車就是了，我接你去。”
方雲蕊只得“嗳”了一聲，重新穿上披風戴上兜帽，出了梅雪堂。
可她總覺得三姑娘不是很靠譜......萬一三姑娘把這事兒忘了怎麽辦？又或者是臨了了覺得麻煩，又不去接她了。
她心裏沒底，但是這會兒若再和大夫人去說，又好似是有些不好。
而且三姑娘借她功課的事她也還沒退呢......
方雲蕊開始發愁。
晚間的時候，梅雪堂果然派了翡翠來拿作業，方雲蕊遲疑了一陣子還是給了，不過心裏卻滿是擔憂。
她一邊想著，萬一這作業拿回去，楚玥不還她了怎麽辦？一邊又想著，萬一楚玥抄了她的，被鄭學究發現了怎麽辦？
輾轉了半天，她只好認命，自己又去重新寫了一份，和原先那份的答卷內容上錯開來了。
第二天一早，方雲蕊到了學堂，發現今日楚玥竟然來得最早，已經將她的那份功課連同自己的都交了上去。
鄭學究自然是已經來了，只是沒有入學堂來，後面相繼又進來幾位小娘子，方雲蕊很不放心楚玥的行事，幾度想將自己那份作業換下來，但均沒有機會。
忐忑著上完了課，等學究開始批作業的時候，她便開始提心吊膽，過了一會兒，果然聽見鄭學究喚她名字。
“方雲蕊。”
方雲蕊渾身一緊，躑躅著去了學究身邊，心跳愈發快了。
“這是你的字罷？”鄭學究問，他低著頭，方雲蕊只能瞧見他花白的腦袋，瞧不見學究臉上的表情。
“......是。”方雲蕊看了一眼，應下來，一顆心提到了嗓子眼。
“嗯。”鄭學究點了下頭，下半句卻是讚道，“寫得很好，在這些人中，你寫得是最好的。”
方雲蕊一楞，沒想到是句誇讚。
誇完了她，鄭學究仍然落目在她的答卷上，方雲蕊目光不由下移，在她的作業之下放著的赫然是楚玥的。
楚玥抄了她的那份，可是看這個擺放的次序，一看便知學究已經看過楚玥那份了，那為何還......
誰知下一句，鄭學究回答她疑問似的，跟她道：“楚玥寫的文章跟你差不多，但她許多見解都淺顯粗糙得很，遠不如你的細致，有些方面甚至比較偏激，倒是合她的性子。你的就比較中庸了。”
方雲蕊站著，半晌不知該說句什麽話來。
過了一會兒，鄭學究放下了她寫的功課，問她：“我這裏有能入女學的名額，你想不想去？”
“什麽？是宮裏辦的那所女學嗎？”方雲蕊一顫，不確信地問了一句，竟然連聲線都有些發抖。
“自然是。”鄭學究有些好笑地看她，“京中就這一所女學。”
“我、我願意去的！”方雲蕊瞬間捏緊了自己的裙子，“我很願意去，只是學究，我沒有旁的東西能謝您......”
“很不必。”鄭學究閉上眼睛搖了搖頭，“往年都會給我幾個名額，只是今年剛好多出來一個，思來想去，或許你用得上。”
方雲蕊登時紅了眼眶，她忙又肯定了一遍：“我當真願意去的！多謝學究！是正月考試嗎？”
鄭學究卻道：“不必考試，直接入學即可。”
方雲蕊這便明白了，這怕是鄭學究於什麽人有恩惠，人家拿這幾個名額來謝鄭學究的，所以連入學考試也不必。
那她就不好再多問了，只又謝了一遍。
鄭學究道：“我只是看你素來上進，成績又一直不錯，這次大考結束後，若無什麽問題，我會將那邊的令牌給你，你自行去就是了。”
沒有什麽問題，是指她大考的成績得好了，方雲蕊對這次的大考本就胸有成竹，現在更是要勤勉溫習拿個好成績才是。
“我記住了。”方雲蕊感激涕零。
下學的時候，楚玥來找她說話，拉著她問：“學究同你說什麽了？我看你眼睛都紅了，是不是訓斥你？”
方雲蕊搖了搖頭，“沒有，學究說我功課不錯。”
楚玥立時露出鄙夷的目光來，“說你功課不錯而已，這就感動得眼睛都紅了？快要哭了似的，至於麽！”
方雲蕊沒有辯駁，滿心只裝著她能自己去上女學了這一件事，十分歡喜著。
頓了頓，楚玥見她沒有說話，又補充道：“不過你寫的是不錯，我昨晚瞧著，想我自己定然寫不出這樣的好文章來，便大改了一番，你放心就好了！抄作業這方面，我是行家，知道該怎麽抄，學究可從沒看出來我抄了誰過。”
這話昨日聽著還不靠譜，可今日方雲蕊已經看見了楚玥的作業，確實如她所說，絲毫看不出來是抄的，她忽然覺得，三姑娘好像也不是那麽不可靠了。
於是她囑咐了一句：“去相國寺的時候，你別忘了帶我一起！”
楚玥拍拍胸脯，“我自然是不會忘的，當本姑娘是傻子不成？那日你就穿暖和了，好好在院子裏等著我的人來叫你吧！”
聽她如此篤定，方雲蕊笑出聲來，與楚玥走了半道之後便分道揚鑣回了自己居所。
海林不明白，“姑娘，楚嵐少爺那邊不是已經許了您了嗎？這板上釘釘的事，為何換成了鄭學究您就這麽開心？”
“這怎麽能一樣？”方雲蕊笑瞇瞇地回，“學究推薦我去，是因為我學得好，那是我自己的，楚嵐......楚嵐只是憐憫我而已，說不定他最近這麽忙，都忙忘了。”
她並不喜歡把一件事的希望壓在別人身上，也不喜歡求人相助，只有靠她自己的、牢牢捏在手裏，她才會安心。
然而這世上哪裏這麽容易就能叫她順心如意了？她還是得靠著別人才能好過一些，但即便如此，能拿捏在自己手裏的那一部分，還是讓人止不住地心中歡喜。
海林若有所思地點了點頭。
此時此刻，鈴蘭閣中，楚嵐剛迎著風雪進屋，正褪下自己身上的大氅往裏邊走。
青墨隨後跟著進去，滿臉不解。
“公子，咱們不是跟表小姐那邊不來往了嗎？您怎麽還繞了鄭學究這麽一道遠路？那名額咱們已經拿著了呀。”
青墨想不通，合著這斷了只是那邊跟他們公子斷了，但是公子這邊不斷。
公子這是還喜歡人家？既然喜歡，那為什麽又斷了呢？
楚嵐只覺得他多嘴，冷冷睨了青墨一眼，道：“不去沏茶？”
青墨脖子一縮，不敢再多問了，轉身又出了屋子進了廚房。
珊瑚已然備了幹凈的水盆在屋裏，楚嵐便慢條斯理地凈手，他洗得十分仔細，十指在水中交錯著，如此簡單的動作讓他做得賞心悅目。
他一個人站著，腦中卻忍不住想起青墨的話來。
為什麽？
那自然是因為她喜歡。
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“你呆楞著做什麽！”楚玥轉過頭來, 笑嗤了方雲蕊一聲，她一向心直口快，看著方雲蕊道, “你不會以為我真的喜歡你罷？等我阿姐嫁人了，這府上可就只剩下我們三個姑娘了, 你必須跟我玩, 跟我一塊兒擠兌楚苒！”
方雲蕊從怔楞中回過神來，心想原來是這樣，所以今日也是由於這個原因，才請她過來的嗎？刻意沒有請楚苒, 是為了直接讓她與楚苒生出嫌隙？
其實她和楚苒之間早就有嫌隙了, 只是方雲蕊不喜歡將這種嫌隙擺到明面上, 她不想得罪楚家的小姐。
楚姒看了眼自家妹妹，和顏悅色道：“你要是想和人家玩, 就好好和人說, 這樣可沒人和你玩。”
楚玥皺了皺眉，很是不滿地瞪了姐姐一眼，對上方雲蕊懵然的神情, 哼道：“好吧好吧！我覺得你那日畫的妝很是好看，你教教我罷？”
“哪日？”方雲蕊問, 她帶妝出面的宴席並不多, 但都畫得很淡，實在算不得什麽出彩妝容。
“就是中秋宴那日，我一看便覺得好看！”楚玥嘀咕道，“我覺得你妝面畫得幹凈又清澈, 若不細看，都看不出來。”
方雲蕊明白過來, 那日她一直低著頭，都沒有註意到楚玥在看她。
“是江南的畫法。”方雲蕊解釋道，“都是多年前時興的，算不得什麽。”
“這妝容就是好看便好了，時興不時興的有什麽要緊。”楚玥想了想，爽快道，“你教我你那邊的畫法，我教你京城時興的畫法，如何呀？”
方雲蕊有些心動，她對京城時興的東西什麽都不知曉，所以與旁人也總是聊不到一塊兒去，她確實一直很想了解一些，這樣下次遇上，或是她去了女學，也能有些話題可說。
“好。”她想了想，應下了這件事。
過了會兒，正堂那邊過來請人，請她們過去吃飯。
楚姒道：“怎麽叫咱們去？恐怕不是很方便罷？娘原話是怎麽說的？”
因著在宮裏學過規矩的緣故，楚姒現在比自己的母親還要格外警醒些，畢竟她已經說了親，眼看就要嫁了，決計不想在這個時候鬧出什麽不應有的閑話來。
女使知道她的心思，笑了笑道：“姑娘就放心罷，夫人說了，想著讓姑娘再看看，席面上自是會拿屏風隔開的，周圍又有咱們的人守著，是決計不會越界的，只管讓姑娘放心去就是。”
楚姒回頭看了眼楚玥，一臉驚喜。
方雲蕊也笑了笑，她想，做娘的就是這樣，自己的姑娘在想什麽，焉能有不知道的。
她尚且有些拘謹，覺著今日和兩位姑娘的話好像也說得差不多了，便開口道：“那我先回去罷。”
“哎。”楚姒拉住了她，“你回去做什麽？今兒叫你過來就是一起吃飯的，現今府上不知怎麽回事，一塊兒送的飯那麽難吃，我們三房早就分開單做了。”
“是呀。”楚玥道，“請的外面的廚子，做的甜食可好吃呢，不必客氣，一起留下吃就是了。”
方雲蕊猶豫著留了下來。
中堂設了道墨翠色的屏風，是絲織的，看著十分精巧，一扇屏風嚴嚴實實格擋在中間，兩道還分別站著女使守著，實在是萬分周全。
楚姒看了一眼便放心了，這會兒下人正在上菜，正是腳步混亂的時候，楚姒便走近屏風，隔著中間的孔隙往對面看了一眼。
除了柳家的長輩，對面只坐著一位男屏，穿著淺草色的長衫，長相斯文儒雅，楚姒收回目光，又笑著點了下頭。
是她之前看中的沒錯，還是她記憶裏的樣子。
楚玥見了，一把拉起方雲蕊的手，道：“走啊，咱們也去看看！”
方雲蕊連連擺手，可楚玥已然不由分說拉著她過去了。
兩人站在楚姒身邊，很是謹慎地往那邊看了一眼，原來來的人很簡單，就是幾位長輩，年輕男子便只有楚平和另外一個面容溫厚的男子。
方雲蕊只看了一眼，就收回了目光，縮去桌子旁邊坐著了。
楚玥大大方方看完，回頭笑她：“你怕什麽，他們又不會知道。”
方雲蕊搖了搖頭，“這樣不好。”
“沒事。”楚玥卻道，“他們的婚期還有些日子，嫁人那日我又見不著，再見恐怕要等我阿姐回門呢，那個時候娘會不會讓我出來都難說，總不能我阿姐要嫁了，我連姐夫長什麽都不知道吧！”
“什麽姐夫！”楚姒聽見輕斥她一聲，只是眉眼間俱是藏不住的笑意。
方雲蕊看著，突然覺得羨慕。
她們的婚事多麽順理成章呀，有父母操持，有家族倚仗，相看的自然都是樣貌品行皆不會差的郎君，可她卻......
她眼前空茫茫一片，真正能給她相看婚約的馮氏已與她生了嫌隙，所托的大夫人還是楚嵐，到底不是與她有親緣的人，於是這份托付便也空落落的，落不到實處。
沒一會兒菜上齊了，三房的廚子做飯，自然都是緊著三房的口味來做，她們三個姑娘一桌吃飯，年紀相當，上的幾乎都是方雲蕊也喜歡吃的。
一開始她還有些拘謹，後來楚玥和她有一搭沒一搭地說話，就習慣了，夾菜也夾得大膽起來。
等吃過飯，三夫人身邊的女使又來找楚姒說話，說是後院的梅開了，讓姑娘過去看看。
楚姒聽了哪兒有不知道的，怕是她娘還惦記著恐怕她不滿意，這是也打發了那柳五郎過去，讓他們兩個單獨說會兒話呢。
楚玥卻沒聽出來，追問道：“什麽梅？這才幾月就開花了？我也要去看。”
方雲蕊下意識伸手拉住了她，楚玥一回頭對上她的眼神，也回過味來，反手又拉著方雲蕊回了屋。
楚姒要嫁的人是柳家五郎，是柳氏本家的孩子，雖是同族，見得卻少，原沒有什麽來往的打算。
後來有一年冬天，柳氏帶著楚姒回娘家省親，兩家正好遇上了，那邊的長輩看中楚姒嫻靜乖巧，一直有想結親的心思，但國公府門第畢竟是高，只等著五郎中了秀才，才敢請人過來提了一回。
柳五郎勤勉，兼又相貌堂堂，柳氏私下也見過機會，的確是個文質彬彬的好孩子，後來鄉試又中了舉人，這親事這才定下來。
高門女子嫁人，其實最看重的不是親家的門第家底，而是看中親家人品如何，女婿是否上進端正，這才是一等一要考量的地方。至於旁的，娘家能貼補便貼補一些，左不過是錢財之事，又不是什麽大事。
柳氏一向是個穩妥性子，嫁女也穩妥，定親前她便讓女兒遠遠看過柳五郎一眼，女兒滿意，她才點的頭。
她圖的就是柳家人知根知底，發生了什麽事她這邊也立刻能知道，她是嫁入高門的人，雖然丈夫沒什麽本事，還納了姨娘，但好歹也是國公府的兒媳，娘家人都巴著她，女兒定然不會受委屈。
再看柳五郎確實不錯，人也知道上進，這門親事便愈發好了。
等回了姑娘院子裏，楚姒與說話了，今天又是應景，楚玥便同方雲蕊說起自己中意的男兒模樣來。
“我同我阿姐不一樣，並不喜歡那些柔弱書生，祖母還在的時候就給我講過幾回故事，說祖父幾次救她於生死，兩人也是很艱難才走到如今的榮華日子。”楚玥說得認真，“我便也想討個將軍做郎婿，那多有威風，也甚是安心。”
方雲蕊想，她是國公府的嫡孫女，自然是可以自己挑選郎君的，只要三夫人那邊點頭，又有什麽不可以呢？
“那你呢？”楚玥又問她，“你怎麽不說你自己的？”
方雲蕊只得搖了搖頭，“我沒有想過這些，只想著可靠便好了。”
“這個範圍也太寬廣了！”楚玥道，“那你便是連個模樣都沒有，只要是個男人就行，這樣怎麽行呢？”
方雲蕊想說不是的，她是想要個可靠的夫家，但這裏面的細細解釋起來又十分麻煩，一兩句話說不清楚，便懶得再分辯了。
楚玥見她不出聲，便覺她是真的一點想法也沒有，想來這軟包子也不能有什麽想法，她連嘉寧都不敢回懟，阿姐都說了，那康王府已是成不了氣候的，有什麽好害怕的。
“那你覺得我長兄如何？”楚玥又問。
方雲蕊捏著帕子的指尖跟著顫了顫，擡眸不確定地問：“你是說......楚平？”
“楚平是我哥哥，楚嵐才是長兄。”楚玥道，“你若眼睛沒毛病，定然不會喜歡我哥哥，我阿姐也討厭他，不過我覺得他其實還不錯，雖然胖得跟頭豬一樣，但對我還可以。”
方雲蕊聽著楚玥的形容，輕聲笑了笑，她並不了解楚平，在國公府這麽久，她連一句話都沒跟楚平說過。
只是看楚平的模樣，的確有些嚇人，人生得相貌不好，便天生會讓人覺得防備。
“你快回答呀！”楚玥又問了她一句，“你覺得楚嵐如何？”
楚玥看著她，方雲蕊心裏發虛，楚玥為何會問她這個？莫不是知道了什麽？可不應該啊，她和楚嵐已經有好一陣子走得不很親近了，總不至於這個時候被看出什麽來。
“我......我沒跟他說過幾句話。”方雲蕊道，她心虛極了，面上卻端得很好，沒讓楚玥瞧出什麽端倪來。
“你也沒說過？看來他也不是個喜歡美貌的。”楚玥道，“我哥哥瞧見美貌的女使，就要上去搭話的，三房這邊好看的女使，他收了兩個了，還是我娘那邊一直看著，才沒讓他弄出孩子來，你也知道，這有了孩子，他的親事就不好談了。”
這幾句話，說得方雲蕊愈發不知道該什麽接了，她一向知道楚玥心直口快，卻沒想到連這種事都會跟她講。
見她一臉驚訝，楚玥還道：“你這個表情幹什麽，這些都不是什麽秘密，他自己出去都要到處吹噓，京城多半人都知道他是個什麽性子的人，跟那個劉家三郎很是合得來，所以沒什麽人家願意把女兒嫁給他，這願意嫁過來的又存心攀附，後頭恐怕還拉著一大家子等著國公府撈他們呢，我娘自然不會同意。”
方雲蕊聽著，點了點頭，潛意識裏對楚平的印象更加差了。
今日實在已經叨擾了很久了，在別人家的院子裏帶著，方雲蕊橫豎都覺得不安心，她瞧著三姑娘打了個呵欠，隱約是困了的模樣，便主動請辭道：“我就先回去了。”
楚玥卻還沒說夠，但左右想想，她今日確實拉著方雲蕊說了許多話，便道：“行吧，回去歇歇也好，不過今天咱們這邊院子裏來了人，學究布置的功課我還沒寫呢，真是不想寫了，回頭我讓翡翠去找你要，借你的抄抄，明天早上還你。”
啊？方雲蕊身子僵了一下，這要是被學究知道了，會一罰罰兩個的。
她正想推卻，楚玥卻又道：“眼看就快去相國寺祈福了，往年我都是和阿姐一塊兒，今年她怕是沒時間和我們一起，你陪我去如何？”
“這......”方雲蕊試著道，“我問問大夫人罷。”
她自己本也是想去的。
“還用問什麽大夫人！”楚玥道，“我帶你去，到時候坐我的馬車就是了，我接你去。”
方雲蕊只得“嗳”了一聲，重新穿上披風戴上兜帽，出了梅雪堂。
可她總覺得三姑娘不是很靠譜......萬一三姑娘把這事兒忘了怎麽辦？又或者是臨了了覺得麻煩，又不去接她了。
她心裏沒底，但是這會兒若再和大夫人去說，又好似是有些不好。
而且三姑娘借她功課的事她也還沒退呢......
方雲蕊開始發愁。
晚間的時候，梅雪堂果然派了翡翠來拿作業，方雲蕊遲疑了一陣子還是給了，不過心裏卻滿是擔憂。
她一邊想著，萬一這作業拿回去，楚玥不還她了怎麽辦？一邊又想著，萬一楚玥抄了她的，被鄭學究發現了怎麽辦？
輾轉了半天，她只好認命，自己又去重新寫了一份，和原先那份的答卷內容上錯開來了。
第二天一早，方雲蕊到了學堂，發現今日楚玥竟然來得最早，已經將她的那份功課連同自己的都交了上去。
鄭學究自然是已經來了，只是沒有入學堂來，後面相繼又進來幾位小娘子，方雲蕊很不放心楚玥的行事，幾度想將自己那份作業換下來，但均沒有機會。
忐忑著上完了課，等學究開始批作業的時候，她便開始提心吊膽，過了一會兒，果然聽見鄭學究喚她名字。
“方雲蕊。”
方雲蕊渾身一緊，躑躅著去了學究身邊，心跳愈發快了。
“這是你的字罷？”鄭學究問，他低著頭，方雲蕊只能瞧見他花白的腦袋，瞧不見學究臉上的表情。
“......是。”方雲蕊看了一眼，應下來，一顆心提到了嗓子眼。
“嗯。”鄭學究點了下頭，下半句卻是讚道，“寫得很好，在這些人中，你寫得是最好的。”
方雲蕊一楞，沒想到是句誇讚。
誇完了她，鄭學究仍然落目在她的答卷上，方雲蕊目光不由下移，在她的作業之下放著的赫然是楚玥的。
楚玥抄了她的那份，可是看這個擺放的次序，一看便知學究已經看過楚玥那份了，那為何還......
誰知下一句，鄭學究回答她疑問似的，跟她道：“楚玥寫的文章跟你差不多，但她許多見解都淺顯粗糙得很，遠不如你的細致，有些方面甚至比較偏激，倒是合她的性子。你的就比較中庸了。”
方雲蕊站著，半晌不知該說句什麽話來。
過了一會兒，鄭學究放下了她寫的功課，問她：“我這裏有能入女學的名額，你想不想去？”
“什麽？是宮裏辦的那所女學嗎？”方雲蕊一顫，不確信地問了一句，竟然連聲線都有些發抖。
“自然是。”鄭學究有些好笑地看她，“京中就這一所女學。”
“我、我願意去的！”方雲蕊瞬間捏緊了自己的裙子，“我很願意去，只是學究，我沒有旁的東西能謝您......”
“很不必。”鄭學究閉上眼睛搖了搖頭，“往年都會給我幾個名額，只是今年剛好多出來一個，思來想去，或許你用得上。”
方雲蕊登時紅了眼眶，她忙又肯定了一遍：“我當真願意去的！多謝學究！是正月考試嗎？”
鄭學究卻道：“不必考試，直接入學即可。”
方雲蕊這便明白了，這怕是鄭學究於什麽人有恩惠，人家拿這幾個名額來謝鄭學究的，所以連入學考試也不必。
那她就不好再多問了，只又謝了一遍。
鄭學究道：“我只是看你素來上進，成績又一直不錯，這次大考結束後，若無什麽問題，我會將那邊的令牌給你，你自行去就是了。”
沒有什麽問題，是指她大考的成績得好了，方雲蕊對這次的大考本就胸有成竹，現在更是要勤勉溫習拿個好成績才是。
“我記住了。”方雲蕊感激涕零。
下學的時候，楚玥來找她說話，拉著她問：“學究同你說什麽了？我看你眼睛都紅了，是不是訓斥你？”
方雲蕊搖了搖頭，“沒有，學究說我功課不錯。”
楚玥立時露出鄙夷的目光來，“說你功課不錯而已，這就感動得眼睛都紅了？快要哭了似的，至於麽！”
方雲蕊沒有辯駁，滿心只裝著她能自己去上女學了這一件事，十分歡喜著。
頓了頓，楚玥見她沒有說話，又補充道：“不過你寫的是不錯，我昨晚瞧著，想我自己定然寫不出這樣的好文章來，便大改了一番，你放心就好了！抄作業這方面，我是行家，知道該怎麽抄，學究可從沒看出來我抄了誰過。”
這話昨日聽著還不靠譜，可今日方雲蕊已經看見了楚玥的作業，確實如她所說，絲毫看不出來是抄的，她忽然覺得，三姑娘好像也不是那麽不可靠了。
於是她囑咐了一句：“去相國寺的時候，你別忘了帶我一起！”
楚玥拍拍胸脯，“我自然是不會忘的，當本姑娘是傻子不成？那日你就穿暖和了，好好在院子裏等著我的人來叫你吧！”
聽她如此篤定，方雲蕊笑出聲來，與楚玥走了半道之後便分道揚鑣回了自己居所。
海林不明白，“姑娘，楚嵐少爺那邊不是已經許了您了嗎？這板上釘釘的事，為何換成了鄭學究您就這麽開心？”
“這怎麽能一樣？”方雲蕊笑瞇瞇地回，“學究推薦我去，是因為我學得好，那是我自己的，楚嵐......楚嵐只是憐憫我而已，說不定他最近這麽忙，都忙忘了。”
她並不喜歡把一件事的希望壓在別人身上，也不喜歡求人相助，只有靠她自己的、牢牢捏在手裏，她才會安心。
然而這世上哪裏這麽容易就能叫她順心如意了？她還是得靠著別人才能好過一些，但即便如此，能拿捏在自己手裏的那一部分，還是讓人止不住地心中歡喜。
海林若有所思地點了點頭。
此時此刻，鈴蘭閣中，楚嵐剛迎著風雪進屋，正褪下自己身上的大氅往裏邊走。
青墨隨後跟著進去，滿臉不解。
“公子，咱們不是跟表小姐那邊不來往了嗎？您怎麽還繞了鄭學究這麽一道遠路？那名額咱們已經拿著了呀。”
青墨想不通，合著這斷了只是那邊跟他們公子斷了，但是公子這邊不斷。
公子這是還喜歡人家？既然喜歡，那為什麽又斷了呢？
楚嵐只覺得他多嘴，冷冷睨了青墨一眼，道：“不去沏茶？”
青墨脖子一縮，不敢再多問了，轉身又出了屋子進了廚房。
珊瑚已然備了幹凈的水盆在屋裏，楚嵐便慢條斯理地凈手，他洗得十分仔細，十指在水中交錯著，如此簡單的動作讓他做得賞心悅目。
他一個人站著，腦中卻忍不住想起青墨的話來。
為什麽？
那自然是因為她喜歡。
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